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　　过去，在大同地区的乡下人家，每家每户的院子内都挖有一个冬季贮藏山药蛋的地下储藏室，叫“山药窨子”。

　　“山药窨子”竖形圆筒状，深两米左右，下面两边各挖有两个储藏耳室，叫做“旁窑”。“旁窑”高一米二三，宽一米五六，深两米有余。

　　记得在大集体时期，山药蛋是村里种植最多的农作物。每年秋后家家户户能从生产队分下少时几百斤，多时好几千斤的农作物。其中的山药蛋和萝卜要吃一整个冬天，没有一个好的储藏地方，显然是不行的。因此，村人在院子内均挖有一个山药窨子，用来储藏山药、萝卜以及蔬菜等。

　　山药窨子一般挖在院内的南墙下边稍高之处，属于院内的阴面，凉爽温度低。要是把山药窨子挖在阳面之地，窨子内温度高，存放的山药和萝卜等物容易生芽变质，这也是农村人挖窨子的基本知识。

　　挖山药窨子时，先从地面挖一个刚能容下一个人的直筒子，当挖下两米左右时，再从两边各挖掘两个“旁窑”。“旁窑”的底部略向里倾斜，这是为倒山药蛋时省事，它们能自己滚进“旁窑”里边。窨子竖筒壁上的两边，各掏有供人上下时，脚蹬的小坑窝，叫做“脚洞”。窨子打好后，在窨子口的外边，用砖或石头砌一个高半尺左右的四方框子，上安木质栅栏门。新打好的山药窨子，要敞开口晾晒五六天，以排出窨子内的湿气。

　　记得儿时每年秋后队里分山药蛋，是人们最忙碌的一天。山药蛋分回家后，父母亲都要详细挑拣一遍。好的放入窨子，太小的、锄伤的、有病的全部用来打粉。山药蛋下窨子前，要在院内晾晒一天，以除去湿气。父亲往窨子内放山药蛋手法熟练，从不用母亲和我们帮忙。他用一根很长的绳子，一头拴住柳编筐子的提梁，一头拴住筐子的底部，把山药蛋装满筐子后，他双手用劲握住绳子，慢慢地吊下窨子底部，然后再一拉筐子底部的绳子，筐子就将山药蛋翻倒出来，利用斜坡，山药蛋就自然滚进“旁窑”里边了。父亲说，刚刚放进窨子的山药蛋，因为所含水分足，要呼吸，所以山药窨子的口子只能盖住三分之二，让窨子通风换气，若是盖严实，山药蛋会因缺氧而烂掉。只有到了冬季，才能把口子封严。

　　山药蛋放在窨子内，能保持水分不散发，即使到了来年春季，仍然是水灵灵的状态。窨子内温度低，它也不会发芽变质。每次取山药蛋时，母亲只少取一些，吃完再取，尽可能地让山药蛋保持新鲜。

　　那时生产队除了分给社员山药蛋外，还有黄白萝卜、长白菜、圆白菜、茄子、芹菜等。蔬菜在窨子内也能保存很长一段时间，山药窨子内的两个“旁窑”，一个放山药蛋，另一个放萝卜和蔬菜。父亲在放蔬菜时，“旁窑”里先铺寸许的湿土，蔬菜根部埋进湿土里，这样保存的时间会长一些。

　　那时，各生产队不会将山药蛋和蔬菜全部分光，队里也要储存一部分。生产队的山药窨子一般建在土崖下，靠着土崖平行挖掘而成，深三四十米，又高又宽，末段掏有一个小盆般粗细的垂直小洞，直通崖顶，确保窨子内空气能缓缓流动。生产队的窨子内，可以跑开小平车，比农户院内的山药窨子大很多。

　　现在，开着农用车的小贩们三天两头来村里销售新鲜蔬菜。山药窨子这种古老的储菜方式，已经悄然远去了。目前在农村，只有少部分种植大户还在使用陈旧的山药窨子，然而也是寥寥无几，再也无人挖掘新的山药窨子了。又到了冬储菜的季节，老院南墙下的那孔山药窨子依旧坚守在那里，除窨子口上的木框腐朽外，其余仍然完好如初。俯身观察窨子深处，凉气习习，只是再不会有人用它来储存山药蛋了。

供稿：任学良

排版：黄   敏

初审：黄   敏

复审：马   燕

终审：闫俊峰