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八角堡东城墙

　　八角堡又称八角城，是明三关长城防务上非常重要的堡城，它位于忻州神池县北八角川的腹地、县川河畔，东至利民堡四十里，西至三岔堡四十里，南至神池堡六十里，北至老营堡九十里。无论规模之大，驻军之多，皆为明三关上仅次于老营城的重要堡寨。

　　八角堡坐落于明内长城附近，它的建堡时间远远早于明内长城的修筑时间。内长城筑于明嘉靖年间，八角堡早在明弘治二年（1489年）就修筑，为兵备佥事王璇带人修筑，当时规模不大。到弘治五年（1492年），都御史杨澄改置永宁驿。嘉靖元年（1522年）开始重新建堡，到嘉靖三年（1524年）建成，同时在堡内设置永宁仓，为偏头关所辖较大的军需仓库。

　　八角堡地处广阔的平川，位于宁武关与偏头关之间的大通道上，无山险河险可利用，蒙古骑兵冲破偏头关后，八角川是首选的通道，乃兵防之要冲。都察院右副都御史、山西巡抚陈讲亲撰的《新建八角堡碑》载：“山西古险塞之国，三关鼎峙，宁武偏关之间旧为八角堡，中控广川，旁距阔远，四塞之会，要害之冲也。正德间（1506年-1521年）虏骑由此窃入中土，援兵莫至，夺货杀人，抢毒近郡，凌逼藩城，为患者屡。”由于八角堡非常重要的军事地位，在明清两代都在此高筑墙，广积粮。

　　到了嘉靖六年（1527年），都御史江潮带人继续在八角扩展城池，为土筑墙体，长687丈，高1丈8尺，上广1丈4尺，城墙外有护城壕，城墙上筑有敌台6座，堡内有营房2736间。城池的东、西、南三面开门，并筑瓮城重门。城墙四角皆建有角楼，在东、西城门外设有吊桥。堡内的各种设置应有尽有，有井泉13处。史载是“军器有局，储糗有仓，积刍有场，旗纛城隍有庙，武安有祠，有教场有社学”，有兵营，有仓库，有寺庙，有学校，当时已成为政治军事文化的中心。

　　明朝初期的军事防务为卫所制度，“所”即守御千户所，是一种特种编制，不属卫管辖，直归都指挥使司管理，相当于山西省政府直管的大兵营。山西都司最多时设有八卫九所，忻州就有两卫七所，即代州振武卫、岢岚镇西卫，宁化所、雁门所、保德所、偏头所、宁武所、八角所、老营所，神池境内只有八角一所，可见八角堡战略位置之重要。当年城池尚未完全修筑告竣，在嘉靖四年（1525年），山西都御史胡锭就以八角地方“中直虏冲”，战略位置极其重要，奏请设立了守御千户所，隶山西都司。

　　八角堡作为宁武关至偏头关之间最大的兵营，不仅战略位置重要，城池坚固，最主要的是驻兵之多。嘉靖十五年（1536年），都御史韩邦奇议，在八角设守备，领官军1437名，配马骡318匹头。嘉靖二十年（1541年），募军800名，其中有五寨三岔堡的200名旧军移到八角。都御史陈讲还建议，八角的兵力要备足3000人，将偏头关老营堡的游击将军移到八角统领兵员。到嘉靖二十一年（1542年），又给八角召补回逃兵359名，同时将游击将军移回老营，八角堡仍设守备官，再拨充军士66名。到嘉靖二十三年（1544年）改回永宁驿。据《三关志》载：在明嘉靖二十年左右，八角所的驻军为：官15员。见在13员：正千户1员，副千户1员，镇抚1员，百户9员，吏目1员。额军：1437名，见在1040名。募军：嘉靖二十年（1541年）800名，其中由三岔募来200名。二十一年109名；二十二年290名。改拨：49名，见在15名。由外地来八角轮戍的有：汾州卫70名，见在66名；平阳卫130名，见在127名。八角堡实在官军2660员名。另据成书于嘉靖二十年（1541年）的《皇明九边考·三关镇》载：八角堡常操官军1437员名。实有官军1312员名：马队官军1049员名，步队官军舍余263员名；事故等项官军125员名。就在当时，雁门关有常操官军1210员名，实有官军706员名，马队官军125员名，步队官军舍余581员名，事故等项旗军舍余504员名。由此看出，八角堡的驻军数量大大超过雁门关一个整关的驻军数量，可见其战略位置的重要。

　　到了万历十五年（1587年），八角堡的建设再上一个新台阶，在原来的土筑城墙的基础上用砖石包砌内外墙体。完成后四周总长度为四里零九十一步，高三丈六尺，城墙下部多半为石砌，上部包砖，坚固雄伟，蔚为壮观。八角堡作为一个高级别的军事单位，不仅驻守好本堡，还分管内长城四十里零四十五丈，边墩一十七座，火路墩三十三座。还下辖乾柴沟、野猪沟、长林堡三个小堡，形成一个完整的防守体系，主要防守辖内野猪沟、长林、暗门三个极冲。有史书这样记载：“惟野猪沟之两山、长林堡之左右，皆平梁漫岭，虏马驰突之地。若于稍坡处，挑壕垒石，设险而守，虏或不敢生心，乃戒备之念不可偷安少弛也。”可见当时八角堡是筑城修边并行。

　　另外，由于八角堡周围地势平坦，土地肥腴，驻兵在不打仗时的主要任务是种地屯田，八角堡上缴国库的粮食任务数是内三关同级别堡寨中最多的。

　　八角堡不仅是一个军事重镇，也是一个文化大镇，古代史志中和石碣上留下的诗文远远超过神池县城，并有许多名篇。如明代山西左参政高叔嗣的《宿八角》诗：“严更金柝起，杪岁玉关寒。行侣时相问，边城进更难。归心惟日夜，客鬓已星残。仰悟中林羽，投枝亦未安。”明代江西按察副使许铭在山西任职时写下的《巡边》：“八角南来日未斜，雨余风静少尘沙。旌旗整整三关队，禾黍与与百姓家。政善山隅无噬虎，刑清庭树有鸣鸦。民安卒习真长策，却鲁从容不自哗。”这些诗篇，不仅是八角堡曾为边关重镇的历史佐证，也是文化八角的最好说明。

　文字：杨峻峰

编辑：苏东峰

审核：马   燕