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　　为了开通好红门口马市，明王朝舍得投资，在关口建设了一座经贸市场，地点选在长城外一华里的平地上，现在叫内蒙古自治区清水河县川峁村。隆庆五年（1571年）4月初动工，当年10月底完工，其实是建了一座小型的城堡。城堡坐北朝南，东西长500米，南北宽300米，城墙高10米，顶宽3米，城墙内部夯土，外包砖石。底部以石条垒基，上部砖石砌成，石灰勾缝，坚固异常。城墙留有垛口，城里城外地势较为平坦。据《宣大山西三镇图说》载：“款后建市场于红门隘口外，设闸口三处，以通虏酋出入。内设闸口一处，以定华夷界线。”即在城墙南部红门隘口最窄处，建有三个大门，正中的较大，为商人来往的通道，两边略小，为进入市场交易牲畜及商品的通道。在城堡市场的地下约10米深处建有环形地下通道，为带大宗银两的蒙汉客商安全秘密的进出口，堡内洞口紧贴堡墙，在东、北、西三面留有3个出口，堡墙外的洞口有兵士把守。通道底部以条石为基础，上部为砖券的半圆形，宽1.5米，高2米，全长约300米。在南城墙内侧，筑有一座夯土墩台，类似烽火台，高10米有余，上面由蒙汉双方派出的士兵站岗放哨，保证经商人员的人身与财产安全。堡内建筑林立，热闹非凡。当时还辟有税收机关，为山西镇派出的管理机关。在城堡的西部建有一座收税台，蒙汉商人都在收税台登记备案，根据所带的物品、交易的数量进行交税，所收税款用来支付互马市的日常开支。这座马市的城堡内只有一眼水井，汲引甚艰，蒙古马队为了保证饮马，不顾盟约，常越过长城饮马于水泉营，偏关来不及声援，老营堡也难以策应，认为“水泉亦岌岌可殆矣”，但市场解决不了牲畜的饮水，只能如此。

　　该马市每年互市一个月，分为官市和民市。还在靠近土默特和鄂尔多斯的地方进行每月一次的互市，称作“月市”。互市物资蒙古人以金、银、牛、马、毛皮、马尾等与汉人交换，汉人以民用生活资料为主，限制绸缎、布匹、铁锅之类上市。有些受限制的物品有时通过私市进行交易。通过互市，既促进了蒙汉人民的经济交流，又加强了地方政权与中央政府的联系。据《宣大山西三镇图说》载：“每遇开市，群夷毕集，我亦厚为之备，该道副总兵、参将咸在焉。顾抚赏渐增额外，而市本反缩于额内。犬羊无厌，漏卮当塞。操纵撙节，所当加之意焉。”据《宁武府志》《宣府镇志》记载，“每到交易时，人嘶马喧，人来车往，帐篷遍布，胡汉杂处，热闹非凡。”“六十年来，塞上物阜民安，商贾辐辏无异中原。”从史料可以看出，红门口马市开放以后，双方贸易及其他交流快速发展。在开市的日子，山西镇的副总兵、偏头关的参将都在此坐镇指挥，堵塞漏洞，秩序井然。长城边境蒙汉人民和谐共生，一派兴旺景象。隆庆五年，红门口马市在半个月内官市贸易成交银价为2.64万两，马匹2941匹。私市贸易的马、骡、牛、羊成交高达4000多匹（头）。

　　在整个明朝后期，不管边防如何吃紧，但红门口的马市因蒙汉百姓之生活所需，一直开办，直到清军入关后长城不再是国防边界，边贸进一步放开，这座繁荣百年的边境口岸逐渐萧条，直至退出历史舞台，明时的马市建筑被拆毁得荡然无存。但是到了清朝，水泉营红门口的军事要塞依然存在，清王朝仍然防止草原其他游牧民族的侵扰。清初时期，虽然兵力有所裁汰，但是水泉堡仍置驿马站，设游击1员、千总1员、把总1员，马20匹。到雍正七年（1729年），添设外委千总4员，马兵55名、步战163名、守兵186名，共有兵士404名。至乾隆六年（1741年），水泉驿马站仍有马12匹。

　　光阴荏苒，岁月如梭。历史进程走到上世纪五六十年代，水泉堡再度成为国家边防的重要隘口。开始在此修筑工事。1968年，水泉堡成为北京军区“长城沿线战斗村”建设工程之一，拆下水泉古城堡和周边长城墙体、海子楼空心敌楼等古建筑的城砖，修建了地道，将地上长城搬到了地下。当时全县15个公社各派一辆拖拉机轮流拉砖石和运土，挖洞民工则由水泉公社各村民兵中选调，10人一批，一月轮换一次。在洞内用特制的小平车拉土、拉砖，断断续续历时13年，挖成总长8900米的地道，成为全国现存规模最大的战备地道。由于这条地道是和长城一样起着防御边防的作用，另外全是用长城砖砌筑，当地群众称之为“地下长城”。

　　2013年8月，偏关县委、县政府坚持“突出古关古韵、挖掘特色资源”的思路，依托地下长城资源，建设旅游景区，成为偏关边塞军事历史风情游的一部分。景区由红门口遗址、水泉营古堡、战备地道三部分组成，改造完善战备地道2600米，适合开放的有1650米。地道内新增民兵警卫洞室10个，民众休息洞室10个。地面建设重点为入口广场和三眼井出口广场，翻新原学校宿舍和教室22间，新建高等级公共卫生间、景区名牌、主雕塑墙。还建设了长城文化展览馆，完成红门口水泉营历史文化展、水泉地区民俗展和广场雕塑。水泉营古堡内改造了街道，修复了古牌楼、古戏台，堡外建设了高标准的游客中心，建成停车场，改善了道路，营造了旅游景区的和谐氛围，2022年，被确定为国家4A级旅游景区。

　　　　　　文字：杨峻峰

编辑：苏东峰

审核：马   燕