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　　说起长城，就不能不说长城上的那些“关”及“关城”。

　　“关”也称为关隘、关口，一般是指两山峡谷之间，或河流转折之处，或平川往来必经之地的主要交通要道。而在长城体系中所说的“关”，则是指建在这些交通要道上的防御设施。它们既是和平时期内地与内蒙古等游牧部落进行物资交流和正常往来的出入通道，也是战争时期防守重点中的重点。对于“关”口的防守，《明史》中对此有如下记载：“隘口通车骑者百户守之，通樵牧者甲士十人守之。”从中，我们也可见其对“关”口的重视程度。

　　而关城则是指建在这些关、口附近的城堡。它们与其他驻兵堡城相比，除了都是借助地形以“关”凭“险”修建外，还有一个明显的特点，那就是由于这些关城都地处交通要道更易受到敌方的攻击。所以大都与长城的墙体相连且防守等级更高，关城的城门也会更加高大坚固且筑有瓮城，上部也大都会筑有城楼和箭楼，并在城墙四周建有不同数量的骑马墙或角楼，以此来加强关城的安全并有效打击进攻之敌。

　　山西，作为防御蒙古各部落侵入的前沿和防守京城的主要屏障，在明朝的整个防御体系中有着十分重要的作用。因此，在山西境内的明长城沿线也留下了不少的关城和关口。其中，最为著名的有内长城上的“外三关”——偏头关、宁武关和雁门关，有取得抗战首次大捷的平型关，有因唐平阳公主曾率“娘子军”驻守而得名的娘子关，有明朝京西四大名关之一的固关，还有当年“走西口”的必经之路右玉县的杀虎口和列入第一批国家级长城重要点段名单的天镇县李二口等一座座名闻天下的历史名关。

文字：张向东

编辑：苏东峰

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