山西文化旅游网

        祁县晓义背铁棍（抬阁、挠阁）源于远古祭祀，大人将儿童架于颈项，小孩手捧着放有祭品的祭笾笾，后演变为社火仪式。唐宋时定型，兴于明末清初，发展于清乾隆年间，解放后每年在春节、元宵节期间表演。

        晓义背棍（也叫挠阁）是青壮年肩缚特制叉形铁架，夹于胸背，绑于腰际，将化妆为戏剧人物的童男童女由腰至脚踝绑缚于带踩盘的铁柄上，插入铁架预制孔中表演。背一人者居多，还有双背式，曲柄一架式（前一后二或前二后一）几个组合。铁棍上扮演戏剧人物的孩子年龄限在10—12岁，要求身材匀称、相貌漂亮、体重不超过30公斤，总重量约120公斤，若加上行进中上下起伏的颠力，总重量则在150公斤以上。随着铁棍的上下浮动，棍上儿童水袖前后摆动，加之拉梢者一点杆的表演，场面十分壮观。

        背棍、铁棍表演看上去平常，却实有丰富内涵，它要求大人与小孩的巧妙配合。指挥一敲锣，背铁棍者运用踮步、侧步、丁字或野鸡串等步伐，进退快慢务必步调一致。上面的小孩则一前一后摆动双袖。表演者甩手扭身都有统一要求，抬左肩迈右步，抬右肩迈左步，全迈人字步。同时还要求组与组之间，人与人之间，人与音乐之间都要紧密配合。铁棍走走停停，背棍穿插行进，当表演者做单跳、打剪子股等有难度的动作时，人们会呐喊鼓励、拍手叫好。

背铁棍装扮的戏剧剧目主要有《仙女下凡》《八洞神仙》《鹊桥相会》《嫦娥奔月》《凤仪亭》《金光阵》《金山寺》《红灯记》《沙家浜》《二相公担水》等。

        晓义背棍发展至今，除人物造型外，对亭台楼阁等道具也予以装饰，加入灯光，夜间表演时别有风韵。登高远望背铁棍表演队伍，犹如一艘行驶在人海之中的凯旋之船。这一非遗项目充分展示了祁县民众的文化创造力。

        2006年12月，背铁棍（抬阁、挠阁）被列为第一批省级非物质文化遗产代表性项目。（文图由晋中市文化和旅游局 成晓萍 李艳洁提供）