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        双塔寺，本名永祚寺，位于太原市区东部的郝庄镇，因寺内东南矗立两座挺拔俊俏、高耸入云的八角十三层砖塔而闻名，俗称双塔寺。双塔，是龙城太原的象征，是太原的城市标志。国家文物局古建筑专家组组长罗哲文先生在其主编的《中国名胜——寺塔桥亭》一书中写道：“太原双塔以其高度而论，在全国所有的双塔中要数首位了。”早在明朝，“双塔凌霄”就成为古太原八景之一，是山西久负盛名的风景名胜。双塔脚下的永祚寺，还是全国唯一一座全部采用砖仿木无梁建筑组成的寺院。寺内的名家书法碑刻、明代牡丹也为全国罕见，为寺院锦上添花。2006年5月，永祚寺被国务院核定并公布为第六批全国重点文物保护单位。

修建历史

        清康熙版《阳曲县志》载：“城外东南双塔寺，内建二塔，楼阁巍然，为晋奇观，明万历二十七年（1599年）建”。太原双塔并非同时而建，首先建起的是“文峰塔”。北宋初平定北汉后，赵宋王朝为了巩固其统治，火焚水淹了存在1500年的繁华大都市晋阳古城。982年，又新建了一座城市，这也是现今太原城的前身。百废待兴，自然人才凋零，后继乏人。1599年，官僚学士们寻根究由，认为太原西北高于东南，“左痹不胜右”，所以“文明不开”“其民挚悍”，因为“奎星”所处的方位地势较低，必须在太原城东南一带建造高塔，才能“开山川之形胜，创文运之兴盛”，于是集资兴建了文峰塔。建塔几年后，17世纪杰出的学者、思想家、书法家、医学家傅山先生诞生了，而当年带头建塔的就是他的爷爷傅霖。

       傅霖，字应期，明嘉靖年间因一家三兄弟先后进士及第，荣登科甲，人称“三凤凰”。为此，明朝太原府为三兄弟筑“三凤坊”，并为傅霖筑“黄甲联芳坊”，曾任山东布政司参议，因割除积弊、整肃军纪遭同僚和上司弹劾、排斥而被罢职，归里赋闲。当时太原文运不兴，依阴阳家的说法，太原地形西北高于东南，“左痹不胜右”，所以“文明不开”，不利文脉。只有在城区的“巽方”，造塔建寺，才能“辅之不足”，开创文运，兴盛士风，多出文人。于是，太原的乡贤士绅出于期望家乡日后多出人才的考虑，提议在城东南十里的向山建造一座文峰塔，建塔补救地形的缺陷。是时，傅霖因数次灾荒，慷慨解囊，赈济灾民，并且敢于抗旨拒官，深孚众望，遂被举荐为“造塔建寺”的“首事”。

       明万历二十七年（1599年），傅霖不负众望，集资捐款，兴土动工，终于率众在郝庄村南的向山脚畔，建起了文峰塔和永明寺，了结了人们的心愿。塔寺建成不久，傅霖已是年逾古稀，旋无病而逝。文峰塔对于太原文化的振兴起了多大作用不得而知，但对于傅家来说，他们的仁德与义举却因此得到回报。傅霖去世5年之后，他的孙子，山西历史上最杰出的学者、思想家、书画家、医学家傅山先生诞生了。

       于1608年开建的第二座塔——宣文塔，则是一座佛塔。命名为“宣文塔”，是为了纪念明万历皇帝的母亲慈圣皇太后李氏。据说，这位当年未得穆宗皇帝宠幸的妃子，曾拜妙峰祖师为师，并向他请教乞子求荣之法。妙峰祖师回答说：“造塔、建寺、修桥补路，能大兴这三件善事，必有上天保佑。”李太后对此深信不疑，于是以做“功德”为名，拿出大量金钱资助造塔建寺。建造宣文塔的费用，也是李太后资助的。明万历三十五年（1607年），晋藩第十一代晋穆王朱敏淳认为永明寺规模局促，殿宇简陋，特书请当时护国禅师、五台山住持妙峰法师到太原主持扩建永明寺（当时习称大塔寺）。

        是年，妙峰69岁，然而，他不顾年高体衰，欣然应晋穆王之邀，亲赴太原大塔永明寺，总理了寺院扩建工程。妙峰以太原“永明寺”与五台山皇帝敕建的“大护国圣光永明寺”重名，改其中之“明”为“祚”，意取詩经中“君子万年，永锡祚胤”之句，意为福运惠及子孙后代，改永明寺为永祚寺。工程初起，妙峰发现原寺院所建大塔向西北侧斜倾，便向晋王建议在旧塔之西北增建新塔一座，建成后命名为“宣文佛塔”，从而成就了“双塔并峙”之奇观。此后，大塔寺的习称遂由双塔寺取而代之。

        在妙峰重建永祚寺的设计中，远非今日之规模，而要宏大壮丽许多。但是，年事已高的妙峰，经过4年的日夜操劳，终至积劳成疾，残年风烛。在塔工告竣，寺院仅完成大雄宝殿、三圣阁、禅堂、客堂时，妙峰带病返还五台山圣光永明寺，3个月后圆寂。他所建的永祚寺，终成太原一大景观，双塔也成为400余年来太原的标志与象征。

        清顺治十五年（1658年），阳曲县地方官曾对双塔寺进行过一次修葺，新筑了两塔之间的过殿。据档案资料记载，这次修寺，本还计划新建该寺山门，但后来不知何故未成。康熙二十一年（1682年），阳曲县知县戴梦熊也曾筹砖备瓦，准备大兴土木，兴建永祚寺的围墙与山门，然恰被升迁为汉阳知府，未能如愿。直至康熙三十年（1691年），才由阳曲县继任知县刘汇召集工匠，砌起从东配殿至西配殿的寺院围墙，并辟建一简陋之极的山门。这样，总算使空旷且袒露了80余年的寺院有了遮拦。因为起建围墙和山门的夙愿，发自于前任戴氏，刘汇在工程完竣后，请戴梦熊题了“衹园胜境”的门额。今天的永祚寺二门，就是当时所建的山门。

        中华民国十六年（1927年），杨子端等人积极活动，组织募集捐款对年久失修的双塔寺进行维修，并在大雄宝殿对面，东西配殿北端，破土动工建起六间单坡式北房，在原天王殿的位置上新辟院门，构成传统的四合院式布局。如今的永祚寺三门，即门额书“永祚禅林”的寺门，就是当时的产物。

       新中国成立前夕，永祚寺由于其地势险要，成为阎锡山固守太原的军事要塞。高大的双塔，变成了阴森的碉堡；古老的寺院，成了驻扎军队的兵营，名刹古寺饱经战乱，寺庙殿宇满目疮痍。

       新中国成立后，古老的双塔寺焕发了新生，党和政府高度重视文物保护工作，先后投资巨款，修复了重创于“太原战役”的宣文佛塔；实施了文峰塔的纠偏和塔基加固工程，设计新建了珍贵书法碣石碑廊，仿建了具有明代特色，与永祚寺明代所建殿堂风格一致的寺院山门和前院东、西厢房，新植了数以千计的牡丹珍奇品种，有着近400年历史的古刹面貌焕然一新。

       如今的永祚寺坐南朝北，居高临下，与我国佛寺多为坐北朝南的方位不同。寺宇分寺院和塔院两部分，寺院位居西北，塔院居于东南。寺院前端为山门，向内有三进院落。前院为宾客院，有东西厢房各五间；中院为牡丹园，松柏成荫，牡丹满园；再进为后院，尊称为佛香院，有大雄宝殿、三圣阁、禅堂、客堂、方丈室，是瞻仰者敬香拜佛，谈经论道，观赏明代砖构殿宇、明代牡丹与雕塑艺术的精华地带。从中院折向东行为“墨园”，俗称碑廊院。廊内镶嵌《宝贤堂集古法帖》和《古宝贤堂法帖》等著名石刻200余块。由碑廊院踏阶而上，即到塔院，东南为文峰塔，西北为宣文佛塔，双塔凌霄，巍巍壮观，历经沧桑，屹立如故。

双塔构造

        两座砖塔平面均为八角形，十三层，楼阁式。塔身底层层高较高，向上逐渐递减。塔室里用砖叠涩出藻井，中心留有一个八角形上下相通井口，从底层塔室仰视，可见最上一层天井。由底层门洞进入塔室，登塔之道采取“壁内折上式”沿塔身内壁逆时针方向盘旋而上，可登至十一层，在结构上的相连大大加强了塔的整体性。塔身四正面，隔层设有通向外檐的券洞一孔，既可采光，又可远眺。无门洞者设假门、假窗，外观显得既对称均衡，又富有韵律。每一层塔门设置位置逐层转换，既分散竖向荷载，又丰富立面造型。塔身均为砖砌，仅在各层的飞檐角部、中部加有两块厚7厘米，宽30厘米木板为挑木（角梁）。外檐下部皆施砖雕仿木结构斗拱、阑额、普拍枋、垂莲柱、飞椽。八层以下为五踩双翘头，九层以上为三踩单翘头斗拱。

        東塔文峰塔高54.3米，底层边长4.36米。塔檐全部用青砖雕刻成勾头、滴水，外观古朴庄严。塔身收分逐层增加，曲线柔和。塔顶全部用青砖砌成八角攒尖顶，刹座八角形铁铸而成，座上三节宝葫芦，最上两节为铜制。

        西塔宣文佛塔高54.78米，底层边长4.16米，塔檐为翠兰色琉璃剪边，塔身下大上小，收分明显。塔顶中心砌束腰须弥座和刹座，上置铜质仰莲平台和宝珠。

        两座高塔同处一寺，从建筑特色看，东塔与西塔都具有相同的时代特征，斗拱的结构、造型，檐、椽、柱、枋的砍磨都大同小异。虽然两塔高度一致，外形相似，材质相同，但其作用功能完全不同，造型装饰也略有差别。文峰塔没有塔基座，塔身上下直径几乎相同，基本为直上直下，没有明显收分，外形呈直线型，塔檐也不用琉璃瓦剪边。宣文佛塔却是上下直径相差很大，有明显的收分，尤其是七层以上更为突出，使整个塔的外形呈弧状流线型，更显得俊俏典雅。

        从建塔动因和塔的功能上来看，文峰塔基于中国道家的堪舆学说，因补辅太原文风不足而建。宣文佛塔则是依佛教礼制建造，因传说塔内藏佛舍利子，又叫舍利塔。一寺两塔，一东一西，一儒一释，和谐相处。

东塔纠偏

        双塔寺东西两塔均有倾斜，但方向、倾斜度不一，到1993年东塔向北倾斜2.86米，西塔向东北倾斜0.53米。其中，东塔自建成后就发现有倾斜，且塔体劈裂缝隙最宽达到10厘米以上，现地基基础两侧下沉，高低不匀。《太原府志》和《阳曲县志》均有记载：“永祚寺旧塔微侧，复建新塔。”在对东塔勘察时也发现，东塔的西北面上的封板、额枋有早期用铁钉挂立砖，由此可知，在新建西塔之前东塔已有倾斜，经过近400年有沧桑岁月，塔身倾斜日趋加剧，结构构件损坏严重，塔身荷载失去平衡，六层以下龟裂严重，尤其西北面塔身受压形成垂直裂缝，大面积出现结构性破坏。

         1994年5月，太原市人民政府决定分两期对东塔施行纠偏、加固，由市文物管理委员会组织实施，邀请杭州曹氏建筑物纠偏研究所负责纠偏。次年7月，东塔纠偏开工，采用“沉井掏土法”，在塔倾斜反方向，设9个直径2.5米，深6米的掏土井，分阶段掏土，迫使沉降较少的塔基东南部位下沉。一期工程历时40天，共纠偏2米。随后，对东塔地基进行了围护、防渗处理。

大雄宝殿

       大雄宝殿是永祚寺中现存最大的殿宇，面阔五间，长19.35米，进深11.3米，也被称作无梁殿。所谓“无梁殿”，顾名思义就是整个殿宇不用一根木质的梁、檩、椽、柱，而是用砖石砍磨砌筑的穹隆形建筑。这种穹隆形发券的砖结构建筑，早在千百年前就运用在陵墓和砖塔建筑上，而直到十四五世纪即我国的明王朝时期，宫殿和寺宇才出现了这样的建筑形式。于是这种无需木材的砖砌建筑技术，便成为明代殿堂建筑中新出现的营造特征，并留下了鲜明的时代风格和印记，在中国古代建筑发展史上占有一席重要的位置。

       大雄宝殿，四面磨砖对缝，当心间与两次间各辟一门，两稍间为格子棂窗。其外观全为砖砌仿木结构而制，用砖雕出斗拱、椽飞等。正面有青砖磨砍砌筑的檐柱六根，平面呈圆形，半径敞露在外，做嵌入墙状。每根檐柱的下部为青砖精心雕琢的仰覆莲须弥座。檐柱与檐柱之间，用砖砌阑额枋相连，其上为砖砌普拍枋，枋上置砖雕斗拱，除柱头科外，每间都有平身科两攒，当心间两朵攒平身科中还夹有一攒斜拱。这些砖仿木制的斗拱均为五踩双翘。为了弥补砖仿木结构所造成的柱高、檐短、出跳尺度较小等墙面显得呆板的缺陷，能工巧匠们别出心裁，在檐柱的上端，再雕刻磨砌出垂莲柱、角替、枋头、华板等装饰构件，并在上面精心雕刻出卷草纹，置于阑枋之下，形似于木，而工精于木，如同给大殿披上了半截花罩。此外，能工巧匠们还在垂莲柱与枋头的交接处，用砖雕刻出云纹等，大大加强了墙面的装饰性。古建专家梁思成先生到永祚寺考察，看到这种以砖仿木，寓木质结构于砖雕砖琢为一体，构成宏大中见富丽，粗犷中含精细的砖石建筑后说：“用砖仿木结构的形式，砌出柱梁斗拱、檐椽等等，这种做法运用到殿堂上来，可以说是创造了佛教殿堂的一个新类型，实物是比较罕见的。”

       大雄宝殿内不用梁架，中间为南北券拱，架在隔墙与山墙之上，由于券艺高超，券弧跨度大，所以殿内显得异常宽敞高大。

       除大雄宝殿外，寺内山门、禅堂、客堂、三圣阁等殿堂，也均为明代无梁砖结构建筑，具有很高的建筑艺术价值和高超的建造施工工艺。双塔寺的牡丹、书法石刻在全国的也享有盛名。这一集古建、国花、书法、碑刻于一身，容佛、道两教于一寺的寺院，在全国极为罕见。正应了寺院二门所书的一幅对联：“古寺古殿古香添韵，宝塔宝帖宝墨留芳”。